Podatek jest to danina, którą każdy obywatel państwa musi płacić do Skarbu Państwa. Wielkość opłacanych składek uzależniona jest od wartości uzyskiwanych dochodów. Podatki są podstawowym źródłem uzyskiwania dochodów publicznych i finansowania kosztów.
Charakterystyczną cechą podatku jest ich przymusowość i bezzwrotność – w pewnych sytuacjach niemniej jednak istnieje szansa zwrotu podatków zza granicy na przykład – biuro podatkowe holandia. Państwo ma prawo przestrzegać należności podatkowe i może do tego celu odwoływać się do ustanowionych regulacji prawnych. Ze względu na przymusowy charakter podatki różnią się od datków, ofiar czy danin. Wpłacany do Skarbu Państwa taksa nie podlega zwrotowi. Odstępstwem od tej reguły jest odzyskanie wpłaconej uprzednio zaliczki na podatek dochodowy i nadmiary na koniec roku podatkowego.
Powszechnie przyjętą formą opłacania podatków jest wartość pieniężna. Jest także podatek finansowany w naturze. Obowiązuje on wyłącznie wówczas, gdy z jakichś powodów zmniejsza się zaufanie do wartości pieniądza. Podatek może być też mierzony w przyrodzie opłacany wartością pieniądza, np. grunty rolne oraz leśne.